Per poter essere destinati al contatto con i prodotti alimentari, i materiali impiegati per contenere, trasportare e servire gli alimenti devono rispondere a requisiti specifici inerenti la composizione chimica e a caratteristiche fisiche in relazione alla resistenza alle diverse condizioni a cui vengono sottoposti, in modo che vi sia l’assoluta certezza che essi non rilascino all’alimento sostanze nocive o che ne pregiudichino in qualche modo le caratteristiche iniziali. 

Il regolamento europeo N. 1935/2004 stabilisce nella fattispecie che i MOCA (materiali e oggetti a contatto con gli alimenti) devono avere un livello di inerzia sufficiente a escludere ogni possibilità di trasferimento o cedimento di sostanze ai prodotti alimentari in quantità tali da comportare rischi per la salute umana o comunque alterare le qualità del prodotto in maniera inaccettabile.

Le aziende che producono, trasformano o distribuiscono i MOCA devono dunque accertarsi di essere in grado di rispondere alle normative stabilite dal D. Lgs. 29/2017, pena sanzioni fino a 80.000€. Per ottenere la certificazione MOCA ed essere immessi sul mercato, i manufatti devono quindi superare alcuni test specifici.